Япония стала первой страной в мире, где на первое место по продажам вышел гибридный автомобиль. Запомним этот день: сегодня мы заглянули немножко в будущее. Наверное, когда-нибудь мы с ужасом будем вспоминать, что раньше такие автомобили считались экзотикой, а мы вынуждены были ездить на коптящих и шумящих бензиновых монстрах.



В 2009 финансовом году, который закончился 31 марта, было продано более 270.000 автомобилей Toyota Prius, что в четыре раза больше прошлогоднего.

Toyota Prius — это уникальный автомобиль с двигателем Аткинсона, джойстиком для переключения передач и отсутствием холостого хода. Он подзаряжает аккумулятор при торможении автомобиля и включает бензиновый двигатель только в случае крайней необходимости. На одних аккумуляторах Toyota Prius может разгоняться до 57 км/ч, причём совершенно бесшумно, если не считать шуршания колёс по асфальту. По потреблению бензина это самый эффективный автомобиль в мире, если считать потребление по городу.

Toyota Prius входит в десятку автомобилей, изменивших мир, по версии журнала Forbes.

Большой рост продаж в Японии связан в том числе и с запуском программы скидок для покупателей экологичных автомобилей. Каждый из них получал доплату от государства в размере до $2500, а также налоговые льготы.