Пока вы тут сидите перед монитором и таращитесь на нарисованные буковки и картинки, в Арабских Эмиратах простой парень из Владивостока по имени Марк Шульжицкий выступает в первой большой гонке в своей жизни: 24 часа Дубая. Да-да, вот прямо сейчас: квалификация уже состоялась (у экипажа Марка поул в своем классе!), а старт гонки намечен на 14:00 по Москве. А ведь еще летом он ни о чем подобном всерьез и помыслить не мог! Сидел себе, рубился в Gran Turismo на приставке, никого не трогал… Хоттабыч? Золотая рыбка? Добрые инопланетяне, вооруженные волшебными палочками? Все проще: в России с этого года заработала программа GT Academy, делающая из геймеров реальных пилотов. Мне посчастливилось оказаться в британском Сильверстоуне на финальном этапе отбора и не только все это собственноглазно (есть такое слово?) увидеть, но и в некоторой степени собственношкурно (если нет, то пусть будет) ощутить. Под катом — пусть и не 24 часа чтения, но все же многабукв, осторожно.


Начнем, пожалуй, с самого сотворения мира. Nissan GT Academy работает аж с 2008 года и постепенно набирает обороты. Если в первый год выпускник был всего один — Лукас Ордонез, который с тех пор успел выступить в куче соревнований, включая 24 часа Ле-Мана, причем вполне успешно, — то год две тысячи двенадцатый принес уже четырех новобранцев: из России, Америки, Германии и Европы. Да, Германия в данном случае — не Европа, ибо так же, как и Россия со Штатами, включена в программу впервые в истории. То есть, в первый год участия страны у нее гарантированно будет свой собственный победитель, а вот дальше — уже не факт.


Как это все работает? С гениальной простотой. Каждый, у кого дома пылится PS3, волен бесплатно скачать специальную сборку Gran Turismo 5, запустить и кататься сколько влезет. Важно: без руля там делать нечего. Поиграться можно, но ни о какой конкурентоспособности лучше не заикаться. Игра разделена на восемь этапов, которые становятся доступны в строго определенное время, но в зачет идет только самый-самый последний из них, остальные — суть тренировка. Дальше нужно всего ничего: пробиться в топ-28 времен (из примерно 30 тысяч участников, делов-то) и дождаться приглашения на второй отборочный тур в рамках летнего шоу Moscow City Racing.


Небольшое лирическое отступление: на Moscow City Racing мне удалось навязаться в пассажиры к прошлогоднему победителю GT Academy Янну Марденборо, причем управлял он не абы чем, а уникальным Nissan Juke-R. Ну да, тем самым «Жуком», поставленным на агрегаты от GT-R. «Пончики» на этой штуковине по перекрытому Большому Москворецкому мосту — одно из тех ощущений, ради которых вообще стоит жить, вот что я вам скажу. Обороте на третьем я вдруг осознал, что термин «крутить жука» приобрел новое и невероятно точное значение. И здорово, что хватило знания английского, чтобы объяснить соль шутки Янну: поржали уже вдвоем. Тем временем участникам отбора было не до смеха.


Им предстояло снова объехать конкурентов на симуляторе, а затем продемонстрировать навыки реального вождения на небольшой, но коварной трассе из конусов за рулем совершенно материального Nissan Juke. Забавно, но в этот момент выяснилось, что некоторые полуфиналисты на машине с тремя педалями никогда не ездили — пара человек в итоге так и не тронулись с места. Если же все вышеописанные действия выполнены верно и успешно, ты попадаешь в число 14 счастливчиков, которых месяц спустя грузят в самолет и увозят на неделю в гоночный лагерь, стоящий в центре той самой трассы Сильверстоун, на которой проходит Гран-При Великобритании. Для многих уже это стало бы пределом мечтаний, но не для участников GT Academy.


Хотя… Все живые люди, и некая расслабленность у парней, как ни крути, поначалу присутствовала. Винить их трудно: как-никак, 14 быстрейших «гран-туристов» страны! Вот только организаторы GT Academy эту спесь с них сбили в первый же день. Представьте: сидите вы дружно в комнате, все такие талантливые и крутые, вдыхаете британскую атмосферу — и тут в дверь залетает светошумовая граната, а следом пара дымовух и несколько крепких ребят в полной спецназовской экипировке.


Причем ребята заходят вовсе даже не поздороваться, а с той только целью, чтобы чуть ли не пинками выгнать вас в ближайшую лесополосу и заставить там бегать, отжиматься, подтягиваться и ползать в грязи. Этого, кстати, по телевизору не показывали. Жестко? Ну так все, карапузики, игры кончились! Профессиональные гонки на выносливость — занятие жутко требовательное что к физической подготовке, что к психологической.


Следующие дни — череда самых разнообразных испытаний, причем не только гоночных. Каждое утро у слушателей GT Academy начинается с зарядки, а потом — бешеный микс из фитнеса и вождения. Пробежал пять километров? Прыгай за руль 370Z и вали по Сильверстоуну на время. Удалось не облажаться? Пересаживайся в GT-R и наматывай круги по небольшому кольцу Stowe, проложенному прямо внутри основной трассы. И так далее, и тому подобное.


От разношерстности техники, на которой испытуемым довелось проехать за неделю, рябит в глазах. Карты, Nissan 370Z (обычные и подготовленные для трека, леворукие и праворукие, с «механикой» и «автоматом»), Nissan GT-R, электромобили Nissan Leaf, 350Z гоночной категории GT4 и даже одноместные болиды Formula Silverstone. Задачки тоже разные: на «Лифах», к примеру, ребята проводили ночную гонку, ибо в темноте в 24-часовых марафонах ездить всяко придется.


Почему именно на «Лифах»? А потому что они электрические и бесшумные, а вокруг трассы находится несколько деревень, чьи обитатели за ночной рев моторов не поленятся написать пару гневных писем «куда надо»!


Еще одно лирическое отступление. Собственными руками-ногами-задницей удалось пощупать три агрегата: 370Z на «автомате», GT-R (правда, старой модификации 2011 года) и, что самое вкусное, «Формулу». Про первые две машины долго рассуждать смысла не вижу, тем более что на «триста семидесятом» я ездил по куску основного Сильверстоуна и больше кайфа ловил от самой трассы, чем от автомобиля (хотя он весьма и весьма приятен), а на «Джитиаре» мы носились как раз по внутреннему кольцу Stowe, и там этому монстру, несмотря на отличный баланс, все же тесновато.


А вот на «Формуле» остановлюсь чуть подробнее, ибо возможность поездить на подобной технике выпадает ой как нечасто. Formula Silverstone — это по сути Formula Ford предыдущего уже поколения, но с антикрыльями, а в нашем конкретном случае — еще и с наклейками Nissan поверх всех имеющихся в наличии логотипов Ford. Движок там именно фордовский, причем всего 120-сильный, объемом 1,6 литра. Но ведь и не весит машинка практически ничего, поэтому до сотни пуляет за отличные 4,3 секунды!

Фотопруф для тех, кто думает, что этот пост откуда-то скопипасчен: моя рожа :)

Педали в кокпите три, но сцепление нужно только при старте, дальше переключаться можно без него. Коробка — четырехступенчатая «механика», причем не секвентальная, а обычная, с H-образной схемой. Только ходит рычаг очень странно: нейтраль просторная, как в обычной легковушке, а расстояние между первой и второй (и третьей и четвертой, соответственно) передачами — зверски маленькое, и для того, чтобы нормально этим делом пользоваться, надо основательно придр… ну вы поняли. Спасало только то, что весь трек (а это снова было малое кольцо Stowe) можно идти на третьей и четвертой передачах, просто тыкая рычагом вперед-назад.


Завожу движок… Очень громко, тряско, все вибрирует и ничего не понятно! Оттого — страшно. При первом старте позорно глохну: надо смелее давать газ, смелее бросать сцепление и ни в коем случае не убирать ногу с акселератора, когда машина неожиданно резко прыгнет вперед. Дубль два. Погнали! И вдруг выясняется, что на нормальных скоростях Formula Silverstone совсем не так жестока, как казалось. Я ожидал полного набора бед, которые подстерегают дилетанта при общении с любым серьезным инструментом, но нет! Пониженную можно включать очень рано, и машину не развернет; «открываться» тоже можно чуть ли не до апекса, причем сразу в пол — и занос если и появится, то совсем небольшой и без проблем корректируемый. Потрясающе стабильная техника с уровнем хватки, который ни одному дорожному аппарату просто не снился!


Коварных моментов всего два. Первый: на торможениях надо быть все-таки поосторожнее, ибо ABS нет, и колеса имеют свойство блокироваться. И второй: не дай бог вы решите посмотреть в зеркала, летя на максимальной скорости! Голову набегающим потоком прижимает вбок настолько сильно, что обратно ее вернуть — целая проблема.


Но, несмотря на некоторый опыт езды по гоночным трассам, я прекрасно понимал, что за те 15-20 минут, которые были у меня в распоряжении, к возможностям машины не подобрался и близко. Лучшему из участников GT Academy я проиграл то ли три, то ли четыре секунды — и это с круга, который проходится за минуту! Да, у парней было больше времени на тренировки, но ведь и прессинг сумасшедший: в конце каждого дня кто-то из них собирает вещи и отправляется домой. Точнее, домой все равно летели все вместе, после окончания программы, но в испытаниях исключенные, разумеется уже не участвовали, вместо этого просто тусуясь на трассе и болея за (или против, что тоже было) более удачливых конкурентов.


А теперь главное. Чтобы победить в GT Academy, недостаточно быть самым быстрым. У судей есть и другие требования: железная сила воли, высочайшие способности к саморазвитию и прогрессу, умение учиться на собственных ошибках, работоспособность, ум, знание английского, умение общаться с прессой и так далее, пока у вас не кончатся все пальцы. Слишком рано сдаешься — мимо. Слишком гордишься успехами — прощай. Любишь поспорить с инструктором — на выход. Повторяешь один и тот же косяк больше двух раз — ты кто такой?.. Судьи — ребята жесткие, но справедливые, иначе тут и быть не может.


Кстати о них. Выделять лучшего среди российских геймеров взялись несколько опытнейших английских инструкторов, российский пилот Формулы Renault 3.5 Даниил Мове и наш же соотечественник Роман Русинов, давно и здорово выступающий в различных endurance-чемпионатах. Более того, Русинов не просто судил: он фактически выбирал себе напарника на эту самую сегодняшнюю гонку в Дубае. Вот так-то!


Напарником, как известно, стал Марк Шульжицкий, за сложность фамилии быстро получивший от англичан «погоняло» Shoots-to-kill. Шульжицкий, который первую половину состязаний на самом деле не слишком-то и блистал скоростью. Который не может в полной мере считаться человеком, пересевшим из виртуального гоночного кресла прямиком в виртуальное — на счету у него и титул чемпиона Дальнего Востока по картингу, и участие в любительских автогонках.


Ну так и что? Чистокровный геймер в Сильверстоуне был вообще один, зато среди остальных парней можно было найти и профессионального мотогонщика, и человека, который участвует в Lada Granta Cup, и владельца команды, выступающей в немецком любительском чемпионате VLN. В конце концов, полушепотом по лагерю переговаривались и о том, что Русинов в Марке видит не только напарника, но и потенциальные спонсорские деньги: династия Шульжицких в Приморье заметна — чего стоит только основанный дедом Марка музей автостарины.


Но знаете что? Это все детали и чепуха, всерьез которую можно воспринимать разве что от зависти. Суть в другом. Без GT Academy этот 23-летний парень скорее всего никогда не стал бы профессиональным гонщиком. И почти наверняка — не подписал бы контракт с заводской командой Nissan, не прошел бы полугодовой курс интенсивных тренировок и не защищал бы сейчас честь российского флага в Дубае. А главное — его путь уже через полгода, когда начнется новый сезон Nissan GT Academy, сможет повторить кто угодно. Вот хоть ты, %username%, если у тебя действительно есть задатки настоящего гонщика. А значит — давайте пожелаем Марку удачи. Он ее заслужил.

Для тех, кто долистал не читая, а также для тех, кто дочитал и заинтересовался :)

Во-первых, за ходом 24 часов Дубая, по идее, можно будет следить тут. Старт, напоминаю, 11 января в 14:00 по Москве.

Во-вторых, обо всем этом было снято восьмисерийное реалити-шоу, которое можно скачать здесь или посмотреть на официальном канале.

Ну а в-третьих — спасибо за внимание и приятных всем выходных :)