Kia Motors – старейшая южнокорейская автомобильная компания, основанная в 1944 году. Свою деятельность компания начала с выпуска велосипедов и мотороллеров, и только в 1974 году по лицензии японской фирмы Mazda был выпущен автомобиль Breeze (Mazda 323). С конца 70-х производство автомобилей стало основным направлением деятельности компании.
В апреле 1979 освоена сборка автомобилей Peugeot 604 и FIAT 132, а в сентябре 1983 подписан договор о партнерстве с японской Mazda.
В начале 80-х годов фирму охватил финансовый кризис. В целях выживания была сделана ставка на дешевые автомобили, и в 1987 была выпущена модель Pride (на базе Mazda 121). Эта чрезвычайно дешевая модель продается до настоящего времени, однако сдает свои позиции перед натиском более современных автомобилей.
Благодаря выбранной политике финансовое положение фирмы стабилизировалось и с начала 90-х Kia вышла на европейский рынок. Сейчас фирма занимает 17-е место в ряду ведущих мировых производителей автомобилей.
В октябре 1991 Kia Sportage и Sephia впервые представленны на автосалоне в Токио, и в июне 1996 Kia Sportage успешно стартовали в авторалли по Сахаре «Восток-Запад». Независимая компания по исследованию потребительского рынка IntelliChoice в течение двух лет подряд присуждала Kia Sportage титул «Лучший автомобиль года».
В 1995 году в Токио была представлена модель Elan – переднеприводная модификация легендарной английской модели Lotus Elan.
В настоящее время фирма расширяет спектр предлагаемых автомобилей, в том числе и более дорогих. В 1997 в Калининграде открыт завод по сборке автомобилей Kia «Киа-Балтика».
В декабре 1998 контрольный пакет акций Кia переходит к корпорации Hyundai, а в 2000 году компания вступает в стратегический союз с Daimler-Chrysler.
Компания сильно пострадала от азиатского кризиса 1998 года, и в 1999 ее приобрела компания Daewoo.
В 2000 году модельный ряд Kia заметно обновился – общее число семейств выросло до 13.
В начале нового столетия National Highway and Traffic Safety Agency of USA наградили Kia Sephia званием «Самый безопасный автомобиль в отрасли». На международных автосалонах корпорация Kia получила щедрые оценки специалистов за создание Sephia, Sportage и KEV-4.
Сегодня модели Kia продаются более чем в 170 странах.
